El Niño podría elevar el riesgo de dengue y cólera
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que el fortalecimiento del fenómeno climático El Niño podría incrementar el riesgo de diversas enfermedades y emergencias sanitarias en América, incluido México, durante la segunda mitad de 2026 y los primeros meses de 2027.
El organismo señaló que las condiciones asociadas con este evento, como sequías, lluvias intensas, inundaciones, tormentas tropicales y olas de calor, podrían favorecer la propagación de enfermedades infecciosas, además de aumentar los casos relacionados con las altas temperaturas y la escasez de agua.
Enfermedades que podrían aumentar con El Niño
La OPS identificó varios padecimientos que podrían registrar un mayor riesgo durante este periodo debido a los cambios en las condiciones climáticas y ambientales.
Entre las principales enfermedades y afectaciones se encuentran:
- Cólera y otras enfermedades transmitidas por agua contaminada.
- Dengue.
- Zika.
- Chikungunya.
- Oropouche.
- Fiebre amarilla.
- Sarampión.
- Malaria.
- Enfermedades respiratorias.
- Golpes de calor.
- Malnutrición.
El organismo destacó que la intensidad y distribución de estos riesgos dependerán de las condiciones climáticas que experimente cada región.
México enfrenta riesgos por calor y sequía
El informe ubica al norte de México entre las zonas con mayor probabilidad de enfrentar condiciones más cálidas y secas, lo que podría incrementar la frecuencia de sequías, incendios forestales, problemas de calidad del aire y dificultades en el abastecimiento de agua.
Para el país, la OPS identifica como principales amenazas:
- Golpes de calor.
- Deshidratación.
- Enfermedades respiratorias asociadas al humo y al polvo.
- Incremento de enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue.
- Enfermedades diarreicas relacionadas con la falta de agua potable.
- Mayor presión sobre los servicios de salud.
- Afectaciones a grupos vulnerables.
Aunque México fue clasificado dentro de un nivel de riesgo medio, la organización recomendó reforzar las medidas preventivas en las regiones con mayor exposición a eventos extremos.
El agua contaminada incrementa el riesgo de brotes
La OPS considera que el cólera y otras enfermedades transmitidas por agua representan uno de los mayores riesgos sanitarios tanto en periodos de sequía como durante lluvias intensas e inundaciones.
Durante las sequías, la escasez de agua puede dificultar las condiciones de higiene y favorecer el almacenamiento doméstico, mientras que las inundaciones pueden contaminar fuentes de agua destinadas al consumo humano.
Entre las enfermedades que podrían aumentar bajo estas condiciones destacan:
- Cólera.
- Fiebre tifoidea.
- Shigelosis.
- Hepatitis A.
- Hepatitis E.
- Enfermedades diarreicas infecciosas.
El almacenamiento de agua favorece al mosquito del dengue
La organización también advirtió que, cuando las familias almacenan agua en recipientes sin protección durante periodos de sequía, pueden generarse criaderos del mosquito Aedes, transmisor del dengue, zika y chikungunya.
Por ello, recomendó mantener tapados los depósitos de agua y eliminar cualquier recipiente donde pueda acumularse agua estancada para reducir la reproducción del vector.
Los grupos más vulnerables
La OPS señaló que algunos sectores de la población presentan un mayor riesgo de sufrir complicaciones derivadas del calor extremo, las enfermedades infecciosas y los fenómenos meteorológicos asociados con El Niño.
Entre ellos se encuentran:
- Niñas y niños.
- Mujeres embarazadas.
- Personas adultas mayores.
- Personas con enfermedades crónicas.
- Trabajadores expuestos al sol.
- Comunidades indígenas.
- Migrantes y personas desplazadas.
- Población con acceso limitado a servicios de salud y agua potable.
Ante este panorama, la organización recomendó fortalecer la vigilancia epidemiológica, garantizar el acceso a agua segura, mantener las campañas de vacunación, preparar los servicios de salud para responder a posibles emergencias y difundir información preventiva para reducir los riesgos asociados con este fenómeno climático.
