Dormir mal puede afectar el peso y la salud metabólica, advierte la UNAM
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Dormir es una función esencial para el organismo que influye directamente en el metabolismo y el equilibrio general del cuerpo. Especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México advierten que la falta de sueño o el descanso de mala calidad pueden impactar en el peso corporal y la salud integral.
Alteraciones hormonales por falta de sueño
De acuerdo con Mariana Isabel Valdés Moreno, especialista de la Universidad Nacional Autónoma de México, dormir poco o de forma irregular modifica el balance hormonal relacionado con el apetito.
Cuando el descanso es insuficiente, aumenta la producción de grelina, hormona que estimula el hambre, mientras que disminuye la leptina, encargada de generar sensación de saciedad. Este desequilibrio provoca mayor ingesta de alimentos y menor control del apetito.
Funciones del sueño en el organismo
El especialista Rafael Santana Miranda explica que durante el descanso nocturno se activan procesos fundamentales para el organismo, como:
- Regulación hormonal
- Control de la glucosa en sangre
- Reparación de tejidos
- Procesos cognitivos como memoria y aprendizaje
Además, otras sustancias como la adiponectina también se ven afectadas, lo que impacta en el metabolismo energético.
Ritmos circadianos y uso de pantallas
No solo importa la cantidad de horas que se duerme, sino también el horario. El cuerpo se rige por ritmos circadianos, los cuales están influenciados principalmente por la luz.
La exposición a pantallas durante la noche puede alterar estos ciclos, afectando la liberación hormonal y dificultando un descanso adecuado. Dormir menos también implica más tiempo despierto, lo que incrementa la probabilidad de consumir alimentos, especialmente aquellos ricos en azúcares y carbohidratos refinados.
Relación entre sueño, apetito y sobrepeso
La privación del sueño activa áreas del cerebro vinculadas con el apetito, lo que puede generar mayor sensación de hambre desde el inicio del día. Este fenómeno puede derivar en un círculo vicioso:
- Menos horas de sueño
- Mayor apetito
- Incremento en consumo de alimentos energéticos
- Mayor riesgo de sobrepeso y obesidad
Impacto en crecimiento, memoria y estado de ánimo
El descanso también es clave en etapas de desarrollo. En niñas, niños y adolescentes, la falta de sueño puede afectar la liberación de la hormona del crecimiento.
Asimismo, la fragmentación del sueño impide alcanzar fases profundas de descanso, lo que genera cansancio persistente. En adultos, esto se traduce en somnolencia, irritabilidad y bajo rendimiento, mientras que en menores puede manifestarse como hiperactividad o dificultades de concentración.
Horas de sueño recomendadas
Los especialistas señalan que las necesidades de descanso varían según la edad:
- Recién nacidos: 16 a 18 horas
- Infancias: 10 a 12 horas
- Adolescentes: 9 a 10 horas
- Adultos: 7 a 8 horas
Conclusión
Dormir bien es un componente fundamental de un estilo de vida saludable, al mismo nivel que la alimentación y la actividad física. La evidencia actual subraya que un descanso adecuado no solo mejora el bienestar general, sino que también es clave para mantener el equilibrio metabólico y prevenir enfermedades.
