¿Cansancio constante? Estas enfermedades podrían estar detrás Cuando el agotamiento deja de ser algo normal
Sentirse cansado después de una jornada larga, una noche de poco sueño o un periodo de estrés es completamente normal. El problema aparece cuando la falta de energía se vuelve frecuente, dura varias semanas o comienza a interferir con las actividades cotidianas.
La fatiga no es una enfermedad por sí misma, sino un síntoma que puede aparecer por distintas razones. Entre ellas se encuentran algunos trastornos del sueño, alteraciones hormonales, problemas metabólicos, enfermedades de la sangre y determinadas enfermedades crónicas.
Anemia: cuando falta energía y también oxígeno
La anemia es una de las causas que pueden pasar desapercibidas durante un tiempo. Cuando existe una cantidad insuficiente de glóbulos rojos o hemoglobina, el organismo tiene menor capacidad para transportar oxígeno a los tejidos.
Esto puede provocar cansancio, debilidad, mareos, dolor de cabeza, sensación de frío o dificultad para respirar, especialmente durante el esfuerzo. En algunos casos, la anemia se desarrolla lentamente y sus síntomas pueden confundirse con el cansancio cotidiano.
Hipotiroidismo: cuando el metabolismo se vuelve más lento
La función de la glándula tiroides también puede estar relacionada con la falta de energía. Un hipotiroidismo puede producir cansancio, además de otros cambios como aumento de peso, piel seca, estreñimiento o mayor sensibilidad al frío.
Debido a que algunos de estos síntomas aparecen gradualmente, una persona puede atribuirlos simplemente al envejecimiento, al estrés o a una temporada de mayor actividad.
Diabetes: el cansancio puede aparecer junto con otros cambios
La diabetes también puede manifestarse mediante fatiga. Cuando los niveles de glucosa permanecen elevados, pueden aparecer otros signos como sed excesiva, aumento de la frecuencia urinaria y pérdida de peso sin explicación, aunque los síntomas pueden variar entre personas.
Por eso, un cansancio persistente acompañado de cambios importantes en la sed, el peso o la necesidad de orinar merece una valoración médica.
Apnea del sueño: dormir no siempre significa descansar
Una persona puede dormir durante suficientes horas y aun así levantarse cansada. Una de las posibles razones es la apnea obstructiva del sueño, un trastorno que provoca interrupciones repetidas de la respiración durante la noche.
Los ronquidos fuertes, los despertares frecuentes, las pausas respiratorias observadas durante el sueño y la somnolencia durante el día pueden ser señales de este problema.
Depresión y ansiedad también pueden provocar fatiga
La falta de energía no siempre tiene una causa física. La depresión y la ansiedad pueden acompañarse de fatiga, cambios en el sueño, dificultad para concentrarse, pérdida de interés en actividades habituales o alteraciones del estado de ánimo.
Esto es importante porque una persona puede interpretar el agotamiento únicamente como consecuencia de su trabajo o sus responsabilidades, cuando en realidad existe un problema de salud mental que necesita atención.
Enfermedades del corazón, riñones e hígado
La fatiga también puede aparecer en enfermedades que afectan órganos importantes. MedlinePlus incluye entre las posibles causas las enfermedades del corazón, hígado y riñones, además de padecimientos pulmonares crónicos.
En estos casos, el cansancio generalmente no aparece de manera aislada. Puede acompañarse de otros cambios, dependiendo del órgano afectado y de la enfermedad específica.
Algunas infecciones también pueden dejar un cansancio prolongado
Las infecciones pueden producir fatiga durante la enfermedad y, en determinados casos, el agotamiento puede mantenerse durante un periodo más prolongado.
Entre las enfermedades que pueden estar acompañadas de fatiga se encuentran algunas infecciones virales, la influenza, COVID-19 y la mononucleosis, además de determinadas infecciones de evolución prolongada.
¿Cuándo deja de ser un cansancio normal?
No todo cansancio significa que exista una enfermedad. Dormir poco, realizar demasiado esfuerzo físico, atravesar un periodo de estrés o mantener hábitos de sueño irregulares son causas frecuentes de fatiga.
Sin embargo, es recomendable consultar a un profesional de la salud cuando el cansancio persiste durante varias semanas, no mejora con descanso o comienza a afectar las actividades diarias. La presencia de pérdida de peso involuntaria, fiebre, sudoración frecuente, dificultad para respirar, mareos u otros síntomas también puede justificar una evaluación.
La evaluación médica puede incluir preguntas sobre el sueño, alimentación, actividad física, medicamentos y otros síntomas, además de exploración física y, cuando sea necesario, análisis para buscar causas como anemia, diabetes, alteraciones de la tiroides, infecciones o problemas de funcionamiento de otros órganos.
