¿Por qué el gobierno de Estados Unidos quiere prohibir TikTok?

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La Cámara Baja de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley este miércoles que plantea la prohibición de TikTok en el país si su propietario chino, ByteDance Ltd., no la vende a una empresa estadounidense. Esta medida responde a preocupaciones sobre la seguridad nacional, pero, ¿cuáles son las razones detrás de este movimiento?

La popular aplicación de videos cortos ha estado en el centro de la controversia en varios países, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y naciones europeas, que han restringido su uso entre funcionarios gubernamentales debido a preocupaciones sobre la seguridad cibernética.

TikTok, con más de 150 millones de usuarios en Estados Unidos, es una subsidiaria de ByteDance Ltd., una empresa tecnológica china. Las crecientes tensiones geopolíticas entre China y países occidentales han exacerbado la desconfianza hacia la aplicación.

Los críticos argumentan que TikTok recopila una gran cantidad de datos de sus usuarios, incluida su ubicación, dispositivo utilizado y otras aplicaciones en sus dispositivos. Aunque la empresa afirma que esta práctica está en línea con las normas de la industria, el hecho de que tenga sede en Beijing genera preocupaciones adicionales.

A diferencia de otras plataformas sociales como Facebook o Instagram, que también recopilan datos similares, TikTok es una empresa china, lo que plantea dudas sobre el uso que pueda darse a esta información en términos de seguridad nacional.

La orden ejecutiva emitida por Donald Trump en 2020 argumentaba que la recopilación de datos por parte de TikTok podría facilitar el espionaje chino y el chantaje. Aunque hasta la fecha no hay evidencia sólida que respalde estas afirmaciones, las preocupaciones persisten, alimentadas por una ley china de 2017 que exige cooperación con los esfuerzos de inteligencia del país.

A pesar de las afirmaciones de TikTok de que sus empleados chinos no pueden acceder a datos de usuarios fuera de China, persisten las sospechas sobre la seguridad de la aplicación. Sin embargo, algunos argumentan que estas preocupaciones pueden estar fuera de contexto y que la ley china incluye salvaguardas para los derechos de los usuarios y empresas privadas.

A medida que la Cámara Baja de Estados Unidos considera la prohibición de TikTok, China ha calificado esta acción como una «intimidación» y ha afirmado que Estados Unidos no ha presentado pruebas de que la aplicación represente una amenaza para su seguridad nacional.