El humo del tabaco también representa un riesgo para quienes no fuman
La exposición al humo de tabaco representa un importante riesgo para la salud incluso entre quienes no consumen cigarrillos. Un análisis publicado en The Lancet Public Health estima que en 2023 alrededor de 2 mil 710 millones de personas estuvieron expuestas al humo de segunda mano en todo el mundo, incluidos 767 millones de menores de 15 años.
El estudio, basado en datos del Global Burden of Disease (GBD), relacionó esta exposición con aproximadamente 1.66 millones de muertes y la pérdida de 44.8 millones de años de vida saludable, lo que refleja su impacto en la discapacidad y las muertes prematuras.
Mujeres y niños, entre los grupos más afectados
Los investigadores analizaron la exposición al humo de tabaco ajeno y sus consecuencias en 204 países y territorios, comparando información desde 1990 hasta 2023.
Aunque la proporción de personas expuestas ha disminuido a nivel mundial durante ese periodo, el número absoluto se ha mantenido prácticamente estable debido al crecimiento de la población.
Las mujeres y los niños aparecen entre los grupos con mayor afectación. En 2023, la exposición entre las mujeres alcanzó alrededor de 1.4 millones de casos, mientras que en algunos países la prevalencia llegó a ser casi 1.8 veces mayor que entre los hombres.
En el caso de los menores, representaron más del 12% de la carga sanitaria atribuida al humo de tabaco ajeno. Las infecciones de las vías respiratorias inferiores fueron la principal causa de daño dentro de este grupo.
La enfermedad cardíaca concentró una parte importante del impacto
El análisis también identificó a la cardiopatía isquémica como la principal causa de pérdida de salud asociada con la exposición al humo de segunda mano.
En 2023, esta enfermedad representó aproximadamente 12 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) atribuibles al humo de tabaco ajeno.
Los efectos tampoco se distribuyeron de manera uniforme entre las regiones. Desde 1990, el número de personas expuestas prácticamente se duplicó en el África subsahariana, mientras que en el norte de África y Oriente Medio registró un incremento de 72.1%.
Una de cada tres personas estuvo expuesta en 2023
De acuerdo con las estimaciones del estudio, la prevalencia mundial de exposición al humo de tabaco ajeno fue de 33.9% en 2023.
Las tasas más elevadas, de hasta 48.4%, se registraron en el Sudeste Asiático, Asia Oriental y Oceanía.
Por cantidad de personas expuestas, China, India e Indonesia concentraron cerca de la mitad del total mundial, con aproximadamente 664 millones, 444 millones y 142 millones de personas, respectivamente.
Los investigadores piden reforzar las medidas de prevención
Los autores consideran que reducir de manera sostenida los efectos del humo de segunda mano requerirá una aplicación más amplia y constante de políticas de control del tabaco respaldadas por evidencia.
También señalan la importancia de establecer restricciones voluntarias al consumo de tabaco dentro de los hogares y vehículos particulares, espacios donde las personas que no fuman pueden quedar expuestas de manera directa al humo.
Los resultados muestran que, aunque la prevalencia de exposición ha disminuido en varias partes del mundo, el número total de personas afectadas continúa siendo elevado, por lo que la protección frente al humo ajeno sigue representando un desafío de salud pública.
Fuente: EFE
